The legal prohibition of wearing the Islamic veil in open public spaces in Spain and Europe. A generic ban or ad casum limitations?
DOI:
https://doi.org/10.20318/eunomia.2026.10380Keywords:
Islamic veil, open public spaces, human rights, freedom of conscience, public orderAbstract
This article determines whether the legal prohibition on wearing the Islamic veil in open public spaces is consistent with the Spanish Constitution, based on the dogmatic theory of fundamental rights. To this end, it analyzes existing trends in the comparative law and the responses to this issue from the Council of Europe bodies. It then describes the process by which these provisions have been enacted in Spain. Finally, it examines whether the constitutional aims that might hypothetically justify this ban pass the proportionality test. The main conclusion of this work is that the full-face veil can only be restricted for the purpose of safeguarding public safety in matters of personal identification. This argument does not apply to veils that do not cover the face of Muslim women, whose use must be considered free.
Downloads
References
Aláez, B. (2017). Neutralidad del Estado y símbolos religiosos en el espacio público. Anuario de Derecho Eclesiástico del Estado, vol. XXXIII, pp. 217-256.
Aláez, B. (2012). Reflexiones jurídico-constitucionales sobre la prohibición del velo islámico integral en Europa. En I. Gutiérrez y M.A. Presno (eds.), La inclusión de los otros: símbolos y espacios de la multiculturalidad (pp.121-162). Comares.
Alenda, M. (2015). La libertad de creencias y su tutela jurídica. Tirant lo Blanch.
Amérigo F. y Pelayo, D. (2013). El uso de símbolos religiosos en el espacio público en el Estado laico español. Fundación Alternativas.
Areces, M.T. (2011). ¿El velo integral, Burka, Niqab, queda amparado por el legítimo ejercicio de la libertad religiosa? Revista General de Derecho Canónico y Derecho Eclesiástico del Estado, (26), pp. 1-52.
Brems, E., Vrielink, J. y Ouald Chaib, S. (2013). Uncovering French and Belgian Face Covering Bans. Journal of law religion and State, (2), pp. 85-99.
Caicedo, N. (2017). La doctrina sobre los límites a los derechos y libertades en el marco del Convenio europeo de derechos humanos. Especial referencia al caso SAS c. Francia. Revista Internacional Consinter de Direito, (IV), pp. 155-186.
Cañamares, S. (2012). La inclusión de los otros: la simbología religiosa en el espacio público. En I. Gutiérrez, y M.A. Presno (eds.), La inclusión de los otros: símbolos y espacios de la multiculturalidad (pp. 99-120). Comares.
Catalá, S. (2009). Libertad religiosa de la mujer musulmana en el islam y uso del velo. En A. Motilla. (coord.), El pañuelo islámico en Europa (pp. 45-47). Marcial Pons.
Contreras, J.M. y Celador, O. (2007). Laicidad, manifestaciones religiosas e instituciones públicas. Fundación Alternativas.
Félix, M.A. (2004). La ley francesa sobre símbolos religiosos. Laicidad y libertades. Escritos jurídicos, (4), pp. 309-341.
Ferreiro, J. (2024). El Velo islámico y la Laicidad. En A. Torres e I. Arjona (coords.),10 años de Promoción y Defensa de la Libertad Religiosa: análisis, retos y propuestas para el presente y futuro de la libertad de creencias en España y Europa (pp. 155-181). Dykinson.
García, A. (2021). Artículo 9. Libertad de pensamiento, de conciencia y de religión. En I. Lasagabaster (dir.), Convenio Europeo de Derechos Humanos. Comentario sistemático (pp. 486-564). Aranzadi.
Gutiérrez del Moral, M.J. (2020). El velo islámico: ¿Una causa de discriminación? Especial referencia a su uso en la escuela, en la documentación e identificación y en el ámbito judicial. Anuario de Derecho Eclesiástico del Estado, vol. XXXVI, pp. 66-92.
Labayle, H. (2004). El informe Stasi: origen y contenido. En I. Lasagabaster (dir.), Multiculturalidad y laicidad. A propósito del informe Stasi (pp. 17-29). Lete.
Lasagabaster, I. (2004). Jurisprudencia europea sobre la prohibición de llevar el velo islámico. En I. Lasagabaster (dir.), Multiculturalidad y laicidad. A propósito del informe Stasi (pp. 91-120). Lete.
Lasagabaster, I. (2022). La identificación de personas por la policía: su regulación en la ley de seguridad ciudadana. En I. Lasagabaster, N. Arrese y J.I. Cubero (coords.), Seguridad ciudadana y derechos fundamentales (pp. 113-145). Atelier.
Llamazares, D. y Llamazares, M.C. (2011). Derecho de la libertad de conciencia. Aranzadi.
López-Sidro, A. (2004). La mujer y el Islam: La cuestión del velo en España. Revista de Estudios de Ciencias Sociales, (11), pp. 71-78.
Macías, M. (2011). El velo islámico: diversidad cultural y derechos de las mujeres. En M. Revenga, G. Ruiz-Rico, J.J. Ruiz y A. Barrero (coords.), Los símbolos religiosos en el espacio público (pp. 133-155). Centro de Estudios Políticos y Constitucionales.
Martín-Retortillo, L. (2010). Los ayuntamientos y el régimen jurídico de atuendos y vestimentas. Una aproximación. Anuario del Gobierno Local, (1,) pp. 341-365.
Martín-Retortillo, L. (2015). El debate sobre el uso de los espacios públicos, ¿andar por la calle desnudo o con la cara tapada? Revista Parlamentaria de la Asamblea de Madrid, (33), pp. 13-72.
Martínez-Torrón, J. (2009). La cuestión del velo islámico en la jurisprudencia de Estrasburgo. Derecho y Religión, (4), pp. 87-109.
Martínez-Torrón, J. (2018). Artículo 16. En S. Muñoz (ed.), Comentario mínimo a la Constitución española (pp. 76-79). Planeta, con la colaboración de las Cortes Generales y el Tribunal Constitucional.
Motilla, A. (2004). El problema del velo islámico en Europa y en España. Anuario de Derecho Eclesiástico del Estado, (20), pp. 87-103.
Motilla, A. (2012). La prohibición del Burqa islámico en Europa y en España: reflexiones “de iure condendo”. Anuario de Derecho Eclesiástico del Estado, (28), pp. 171-196.
Navarro, R. y Martínez-Torrón, J. (2011). Conflictos entre conciencia y ley. Iustel.
Olmedo, M. (2014). La sentencia del TEDH en el asunto S.A.S c. Francia [GC], núm.43835/2011, ECHR 2014, sobre la prohibición del velo integral en lugares públicos. Diario La Ley, (8363), pp. 1-13.
Polo, J.R. (2012). Libertad de creencias y orden público en la constitución española: claves de interpretación. Foro. Revista de Ciencias Sociales y Jurídicas, vol. 15, núm. 2, pp. 213-232.
Power-Forde, A. (2016). Freedom of Religion and “Reasonable Accommodation” in the Case Law of the European Court of Human Rights. Oxford Journal of Law and Religion, (5), pp. 575-603.
Rawls J. (1979 [1971]). Teoría de la Justicia. Fondo de Cultura Económica.
Reguero, M.T. (2021). Regulación del velo integral en Estos de la Unión Europea. En D. Llamazares y otros (coords.), El Derecho Eclesiástico del Estado. Homenaje al profesor Dr. Gustavo Suárez Pertierra (pp. 889-913). Tirant lo Blanch.
Relaño, E. (2024). Prohibición del velo integral y los derechos de las mujeres: un debate inacabado. En A. Torres e I. Arjona (coords.),10 años de Promoción y Defensa de la Libertad Religiosa: análisis, retos y propuestas para el presente y futuro de la libertad de creencias en España y Europa (pp. 365-385). Dykinson.
Souto, J.A. (2011). El derecho de libertad de creencias. Marcial Pons.
Yusuf, Hakeen (2014). SAS v. France. Supporting ‘living together’ or Forced Assimilation. International Human Rights Review, vol.3(2), pp. 277-302.
Downloads
Published
-
Abstract11
-
PDF 14
Issue
Section
License
Copyright (c) 2026 EUNOMÍA. Revista en Cultura de la Legalidad
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NoDerivatives 3.0 Unported License.
Eunomía. Revista en Cultura de la Legalidad is a duly registered journal, with EISSN 2253-6655.
The articles published in Eunomía are –unless indicated otherwise– under a Creative Commons Attribution-No Derivative Works 3.0 Spain license. You can copy, distribute and communicate them publicly as long as you cite their author and the journal and institution that publishes them and do not make derivative works with them. The full license can be consulted at: http://creativecommons.org/licenses/by-nd/3.0/es/deed.es