19th-20th century historiography on the Servile Wars in the ancient world

Historicism, abolitionism, the social question and revolution

Abstract

El propósito del presente estudio historiográfico es reconstruir y analizar las principales líneas de investigación histórica de los siglos XIX-XX concernientes a las guerras serviles de la República romana. Mostramos cómo los intereses contemporáneos moldearon, en mayor o menor medida, los trabajos de los historiadores. En efecto, si bien durante el siglo XIX se desarrollan estudios con un estilo historicista clásico tendientes a dilucidar las fuentes, los hechos y la cronología de las revueltas, también se llevan a cabo muchos otros donde se percibe una preocupación por dos problemáticas contemporáneas: el abolicionismo y «la cuestión social». A comienzos del siguiente siglo, la Revolución rusa marca un punto de inflexión redireccionado o potenciando el interés de los historiadores hacia la interpretación del carácter de las revueltas, sus programas e ideologías. Entonces el principal interrogante deviene en esclarecer si esos acontecimientos, examinados frente al espejo –mayormente implícito– de la Revolución bolchevique, fueron movimientos revolucionarios de la lucha de clases de los esclavos. En ese contexto, se produce una fuerte polémica entre los historiadores marxistas soviéticos y los occidentales no marxistas en torno a la conceptuación de las revueltas como «revoluciones» o «rebeliones».