Ancient Theoretical Approaches to the Economy
Abstract
While earlier research looked at the question of ancient economic theories primarily from the perspective of a modern understanding of economics, more recent research has focused on understanding ancient economic theory from the perspective of its time. This article argues for the justification of both perspectives, because the interpretation of ancient texts allows for both and both can complement each other. For this, a careful and detailed reading of the ancient texts is important. This is why this article, by focusing on the 4th century BC, first distinguishes between different literary forms which offer us oeconomic reflections. These include explicit forms such as Plato’s Laws, Aristotle’s Politics and Xenophon’s Oikonomikos, but also implicit forms such as Hesiod’s Works and Days and Plato’s Republic. A careful interpretation of the texts makes it possible to recognize that ideas of economic regulation are the result of economic analyses to which they react, but which sometimes we can recognize only implicitly. So, we can find more as well as more diverse and more complex ancient theoretical approaches to the economy than had long been assumed in modern times. It can also be shown that the ancient world also knew the concept of homo oeconomicus and that a dichotomy between homo oeconomicus and homo politicus cannot be maintained. In a second step, this article presents categories of ancient economic thought in the form of a general overview. These include an anthropological perspective that views need as a basic human situation, as well as the awareness that economics is an area of human activity that can be controlled by means of regulations and incentives. Other important categories are household, trade, market and property. Considerations on the role of the state in economic processes also play a role.
Downloads
References
Audring, G. and Brodersen, K. (eds.) (2008), OIKONOMIKA. Quellen zur Wirtschaftstheorie der griechischen Antike, Darmstadt.
Baloglou, C. P. (2012), «The Tradition of Economic Thought in the Mediterranean World from the Ancient Classical Times Through the Hellenistic Times Until the Byzantine Times and Arab-Islamic World», in J.G. Backhaus (ed.), Handbook of the History of Economic Thought. Insights on the Founders of Modern Economics, New York-Dordrecht, 7-91.
Becker, G.S. (1976), The Economic Approach to Human Behaviour, Chicago-London.
Booth, W.J. (1981), «Politics and the Household. A Commentary on Aristotle’s Politics Book One», History of Political Thought 2, 203-226.
Bresson, A. (2007), L’économie de la Grèce des cités (fin VIe-Ier siècle a. C.), I. Les structures e la production, Paris.
Bresson, A. (2008), L’économie de la Grèce des cités (fin VIe-Ier siècle a. C.), II. Les espaces de l’échange, Paris.
Brodersen, K. (ed.) (2006), Aristoteles. 77 Tricks zur Steigerung der Staatseinnahmen.Oikonomika II. Griechisch/Deutsch, Stuttgart.
De Gennaro, I. et al. (eds.) (2013), Wirtliche Ökonomie. Philosophische und dichterische Quellen, I, Nordhausen.
De Gennaro, I. et al. (eds.) (2016), Wirtliche Ökonomie. Philosophische und dichterische Quellen, II, Nordhausen.
De Gennaro, I. et al. (eds.) (2019), Wirtliche Ökonomie. Philosophische und dichterische Quellen, III, Nordhausen.
Eich, A. (2006), Die politische Ökonomie des antiken Griechenland (6.-3. Jahrhundert v. Chr.), Köln-Weimar.
Erlei, M. et al. (eds.) (20072), Neue Institutionenökonomik, Stuttgart.
Finley, M.I. (19993), The Ancient Economy, updated with a new foreword by I. Morris, Berkeley-Los Angeles.
Flashar, H. (1992), «Die Ökonomik als Teil der praktischen Philosophie des Aristoteles», in B. Schefold (ed.), Aristoteles: Politik. Vademecum zu einem Klassiker des antiken Wirtschaftsdenkens, Düsseldorf, 71-93.
Föllinger, S. (1996), Differenz und Gleichheit. Das Geschlechterverhältnis in der Sicht griechischer Philosophen des 4. bis 1. Jahrhunderts v. Chr, Stuttgart.
Föllinger, S. (2002), «Frau und Techne. Xenophons Modell einer geschlechtsspezifischen Arbeitsteilung», in B. Feichtinger, G. Wöhrle (eds.), Gender Studies in den Altertumswissenschaften. Möglichkeiten und Grenzen, Trier, 49-63.
Föllinger, S. (2006), «Sokrates als Ökonom? Eine Analyse der didaktischen Gestaltung von Xenophons Oikonomikos”, Würzburger Jahrbücher für die Altertumswissenschaft N.F. 30, 5-23.
Föllinger, S. (2014), «Ökonomische Literatur», in B. Zimmermann, A. Rengakos (eds.), Handbuch der griechischen Literatur der Antike, II. Die Literatur der klassischen und hellenistischen Zeit, München, 584-590.
Föllinger, S. (2015), «Anthropologie und Ökonomie bei Platon», in W.D. Enkelmann, B.P. Priddat (eds.), Was ist? Wirtschaftsphilosophische Erkundungen. Definitionen, Ansätze, Methoden, Erkenntnisse, Wirkungen, II, Marburg, 413-427.
Föllinger, S. (2016), Ökonomie bei Platon, Berlin.
Föllinger, S. (2021), «Kategorien ökonomischen Denkens in der Philosophie der griechischen Klassik», in T.S. Hoffmann, K. Honrath (eds.), Genealogien der Wirtschaftsphilosophie. Handbuch Wirtschaftsphilosophie, Wiesbaden.
Föllinger, S. (2023), «Antike Philosophie und Wirtschaftsgeschichte», in S. von Reden, K. Ruffing (eds.), Handbuch Antike Wirtschaft, Berlin-Boston, 163-184.
Föllinger, S. und Stoll, O. (2018), «Die wirtschaftliche Effizienz von Ordnung und personalen Beziehungen. Ein neuer Blick auf Xenophons Oikonomikos”, in K. Ruffing, K. Droß-Krüpe (eds.), “Emas non quod opus est, sed quod necesse est”. Beiträge zur Wirtschafts-, Sozial-, Rezeptions- und Wissenschaftsgeschichte der Antike. Festschrift für Hans-Joachim Drexhage zum 70. Geburtstag, Wiesbaden, 143-158.
Gruber, M.A. (2013), «Reichtum und Familie im Agamemnon des Aischylos. Ein ökonomischer Ansatz zur Interpretation der Tragödie», in I. De Gennaro et al. (eds.), Wirtliche Ökonomie. Philosophische und dichterische Quellen, I, Nordhausen, 307-342.
Harris, E.M. (2002), «Workshop, Marketplace and Household. The nature of technical specialization in classical Athens and its influence on economy and society», in P. Cartledge et al. (eds.), Money, Labour and Land. Approaches to the economics of ancient Greece, London-New York, 67-99.
Harris, E.M. et al. (eds.) (2016), The Ancient Greek Economy. Markets, Households and City-States, Cambridge-New York.
Helmer, É. (2010), La part du bronze. Platon et l’économie, Paris.
Helmer, É. (2016), «Platon et le désir de richesse: psychologie, économie et politique», in É. Helmer (ed.), Richesse et pauvreté chez les philosophes de l’Antiquité, Paris, 197-220.
Helmer, É. (2021), Oikonomia. Philosophie grecque de l’économie, Paris.
Hinsch, M. (2021), Ökonomik und Hauswirtschaft im klassischen Griechenland, Stuttgart.
Issing, O. (1992), «Aristoteles - (auch) ein Nationalökonom?», in B. Schefold (ed.), Aristoteles: Politik. Vademecum zu einem Klassiker des antiken Wirtschaftsdenkens, Düsseldorf, 71-93.
Kazmierski, S. (2012), «Nómisma . Ein Beitrag zum Verständnis von Geld und Wert bei Aristoteles», in I. De Gennaro (ed.), In Value. Sources and Readings on a Key Concept of the Globalized World, Leiden-Boston (Mass.), 305-329.
Kirchgässner, G. (20134), Homo Oeconomicus. Das ökonomische Modell individuellen Verhaltens und seine Anwendung in den Wirtschafts- und Sozialwissenschaften, Tübingen.
Koslowski, P. (1979), «Haus und Geld. Zur aristotelischen Unterscheidung von Politik, Ökonomik und Chrematistik», Philosophisches Jahrbuch 86, 60-83.
Manstetten, R. (2004), Das Menschenbild der Ökonomie. Der homo oeconomicus und die Anthropologie von Adam Smith, Freiburg-München.
Noack, L. (2020), Religion als kultureller Ordnungsrahmen in Platons Nomoi, Wiesbaden.
Möller, A. (2007), «Classical Greece. Distribution», in W. Scheidel et al. (eds.), The Cambridge Economic History of the Greco-Roman World, Cambridge-New York, 362-384.
Natali, C. (1995), «Oikonomia in Hellenistic Political Thought», in A. Laks, M. Schofield (eds.), Justice and Generosity. Studies in Hellenistic Social and Political Philosophy. Proceedings of the Sixth Symposium Hellenisticum, Cambridge, 95-128.
North, D.C. (1988), Theorie des institutionellen Wandels. Eine neue Sicht der Wirtschaftsgeschichte, Tübingen (Original: Structure and Change in Economic History, 1981).
North, D.C. (1992), Institutionen, institutioneller Wandel und Wirtschaftsleistung, Tübingen (Original: Institutions, Institutional Change and Economic Performance, 1990).
Polanyi, K. (1979), «Aristoteles entdeckt die Volkswirtschaft», in Ökonomie und Gesellschaft, Frankfurt a. M, 149-185.
Priddat, B.P. (1989), «Die politische Struktur der Aristotelischen Ökonomie», Politische Vierteljahresschrift 30, 345-419.
Rechenauer, G. (2016), «Wirtschaften als Weg des Menschseins: Ökonomie bei Hesiod», in I. De Gennaro et al. (eds.), Wirtliche Ökonomie. Philosophische und dichterische Quellen, I, Nordhasen, 3-43.
Reden, S. von. (2015), Antike Wirtschaft, Berlin-Boston.
Riedweg, Ch. (2002), Pythagoras: Leben, Lehre, Nachwirkung, München.
Ruffing, K. (2012), Wirtschaft in der griechisch-römischen Antike, Darmstadt.
Schefold, B. (1989), «Platon und Aristoteles», in J. Starbatty (ed.), Klassiker des ökonomischen Denkens, I. Von Platon bis John Stuart Mill, München, 19-55.
Schefold, B. (ed.) (1998), Xenophons Oikonomikos. Vademecum zu einem Klassiker der Haushaltsökonomie, Düsseldorf.
Schöpsdau, K. (ed.) (1994), Platon, Nomoi (Gesetze), Buch I-III, Göttingen.
Schöpsdau, K. (ed.) (2003), Platon, Nomoi (Gesetze), Buch IV-VII, Göttingen.
Schöpsdau, K. (ed.) (2011), Platon, Nomoi (Gesetze), Buch VIII-XII, Göttingen-Oakville (Conn.).
Schriefl, A. (2013), Platons Kritik an Geld und Reichtum, Berlin.
Schütrumpf, E. (ed.) (1991), Aristoteles, Politik, Buch I: Über die Hausverwaltung und die Herrschaft des Herrn über den Sklaven, Berlin.
Schütrumpf, E. (1991), Aristoteles, Politik, Buch II: Über Verfassungen, die in einigen Staaten in Kraft sind, und andere Verfassungen, die von gewissen Männern entworfen wurden und als vorbildlich gelten. Buch III: Über die Verfassung, Berlin.
Vivenza, G. (2008), «Cicero on Economic Subjects», Journal of the History of Economic Thought 30, 385-406.
Voigt, S. (2009), Institutionenökonomik, Paderborn.
Zoepffel, R. (ed.) (2006), Aristoteles, Oikonomika. Schriften zu Hauswirtschaft und Finanzwesen, Berlin.
Se permite que los autores de los artículos y de las discusiones publicados en la revista los reproduzcan en otros sitios siempre y cuando se haga mención de que han sido previamente publicados en ΠΗΓΗ/FONS.
